News Juillet 2010: Nagasaki

Fondée il y a un peu moins de 500 ans par les Portugais, c'était à l'origine un village isolé.
C'est l'arrivée d'explorateurs européens au milieu du XVIe siècle, quand un navire portugais s'échoua accidentellement sur les rives de la préfecture de Kagoshima en 1542, qui en provoqua la naissance et l'essor.

Le petit village portuaire grandit rapidement, et les produits importés à Nagasaki (comme le tabac, le pain, les beignets — tenpura, les gâteaux et les vêtements occidentaux) furent assimilés dans la culture populaire japonaise — la plupart d'entre eux ont d'ailleurs conservé leur nom d'origine portugaise comme les fameux gâteaux de Nagasaki, les kasutera (castella). 

Théatre d'une persécution des chrétiens dès le 16e siècle, et de heurts permanents avec le shogun,  Nagasaki est aujourd'hui beaucoup plus connue pour un autre épisode noir de son histoire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le 9 août 1945 à 11 h 02 du matin, explose la bombe atomique Fat Man sur la ville, trois jours après celle d'Hiroshima. 75 000 des 240 000 habitants de Nagasaki furent tués sur le coup, et au moins autant d'habitants décédèrent des suites de leurs maladies ou de leurs blessures.   La ville fut reconstruite après la guerre, quoique radicalement différente. De nouveaux temples furent bâtis ainsi que des églises, car la présence chrétienne ne disparut en fait jamais. Il y eut même, après la guerre, une augmentation du nombre de fidèles. Quelques débris furent laissés en place en souvenir du bombardement : comme une porte (torii) dont il ne reste plus qu'un poteau dressé. Comme Hiroshima, Nagasaki présente son parc de la Paix et les deux villes sont associées dans les protestations contre les armes atomiques et leurs essais.

De nouveaux bâtiments furent créés pour servir de mémorial, tel le musée de la Bombe atomique ; mais Nagasaki reste une ville portuaire, avec une construction navale florissante, offrant un exemple de persévérance. Les chantiers de construction navale de Mitsubishi Heavy Industries sont parmi les plus importants du monde. La ville est desservie depuis 1975 par l'aéroport de Nagasaki, installé sur une île artificielle. 

A voir

Madame Butterfly, opéra de Puccini dont l'action se situe à Nagasaki en 1904.

Le tombeau des lucioles, de Hayao Miyasaki

A lire

"Hiroshima, Mon Amour" de Marguerite Duras

"Le Pays des cerisiers" de Fumiyo Kôno